寛永寺の時の鐘は今も毎日鳴る

上野・寛永寺：唯一現存する江戸の時鐘（日本の音風景100選）

寛永寺は徳川家のブレーンとして活躍した僧侶天海が建立したお寺で、江戸城の鬼門（東北）を守る役割があるといわれています。設置された鐘は四代将軍家綱の時代1669年に鋳造され、1787年に新たに作り直されたものが使用されていいます。この鐘は江戸の町に時刻を知らせていた「時の鐘」の一つとして活用されていたもので、唯一現存しています。戦時中の金属供出についてもこの鐘は撞座の文様が菊花弁だったので対象外とされました。現在も毎日朝6時、正午12時、夜18時の3回、時報として鳴らされています。寛永寺の鐘は環境省によって選定された「日本の音風景100選」に選ばれています。

京都清水寺をモデルにした舞台造りのお堂

寛永寺の境内跡地に上野公園

上野寛永寺は、天海大僧正によって創建された歴史ある寺院です。江戸時代には徳川将軍家の菩提寺として栄えました。歴代将軍の墓所は寛永寺と増上寺が一代ごとに交代で祀られています。広大な境内には数多くのお堂が建立され、多くの信者や参拝者で賑わいましたが、幕末の戊辰戦争において多くの施設が焼失しました。その後、焼け跡は上野公園として再整備され、現在では東京都民の憩いの場として、また国内外からの観光客にも親しまれています。

お花見シーズンは大賑わい

梵鐘しらべ

時間	6時　12時　18時
打数	6打　12打　6打
前捨て鐘	ー
実質	6打　12打　6打
後捨て鐘	ー

梵鐘ものがたり

上野公園は海外からの客さんにも大人気

松尾芭蕉が詠んだ寛永寺「時の鐘」

旧寛永寺五重塔（国指定重要文化財）

幕府は江戸の町の発展に伴い、時刻を知らせるインフラを整備しました。このシステム、通称「江戸の時の鐘」は、初期には寛永寺から始まり、浅草寺や増上寺の鐘をリレー方式で鳴らし、江戸町内全体に時報を伝える仕組みでした。時代が進むにつれて、システムを構成するお寺の数が増え、鐘の打ち方もより複雑に進化していきました。このシステムはやがて全国的に広がり、例えば大阪においては、鐘が設置されていた場所に「釣鐘町」という地名が今も残っています。

松尾芭蕉は寛永寺から聞こえてきた鐘について、こんな俳句を詠んでいます。

「花の雲　鐘は上野か　浅草か」

もうひとつの上野名物、西郷さん

西郷さんの愛犬ツンは絶滅した薩摩犬

上野公園といえば西郷隆盛像も有名です。明治維新の重要な功労者であり、江戸城の無血開城に大きく貢献したため、当初は皇居近くに像を建てることが望まれていました。しかし、西南戦争では明治政府に反旗を翻したため、「逆賊」と見なされ、その建立には周囲の反感が強かったとされます。その結果、戊辰戦争中の上野戦争で薩摩兵が奮戦したことにちなんで、上野が選ばれました。今日、この像は多くの人々に親しまれ、日本の近代化における彼の役割を象徴する存在となっています。

アクセス

動物園や博物館がある広大な上野公園の中にあるように見えますが、実際は逆で、寛永寺境内の跡地に上野公園が整備されました。